Kaupunkikeskustat tarvitsevat erikoiskauppoja ja erikoiskaupat tarvitsevat ihmisiä houkuttelevia kauppapaikkoja. Erikoiskaupan liiton toimitusjohtaja painottaa jatkuvan kehittämisen tarvetta niin kauppojen kuin keskustojenkin osalta.

Suomalaisten kaupunkien keskustakehittäjät kokoontuivat elokuun lopulla Porvooseen Elävät Kaupunkikeskustat EKK ry:n vuotuiseen Citykonferenssiin. Erikoiskaupan liitto osallistui konferenssiin ja toimitusjohtaja Ulla Pöllänen piti tilaisuudessa alustuksen kivijalkakaupan tilanteesta ja tulevaisuudesta.

”Citykonferenssi on hieno tapahtuma, sillä se kokoaa yhteen eri sidosryhmät keskustelemaan kaupunkikeskustojen tulevaisuudesta. Siellä kuullaan hyviä kansainvälisiä esimerkkejä ja keskustellaan kotimaisista toteutuksista kaupunkien keskusta-alueiden elävöittämiseksi. Meille Erikoiskaupan liitossa aihe on tärkeä, sillä erikoiskaupat ovat tyypillisesti yksi näkyvä vetonaula keskustoissa”, Pöllänen tiivistää konferenssin annin.

Kaupan alan yrityksille on tärkeää ymmärtää, miten kaupungit muuttuvat ja kehittyvät.

”Erikoiskaupoille on ensiarvoista hahmottaa, mitkä osatekijät ovat milloinkin oleellisia, kun päätetään esimerkiksi uuden myymälän sijoittamisesta. Nämä osatekijät liittyvät liikenteeseen, liikkumiseen, tekniikkaan ja ylipäätään siihen, miten kaupunki kehittyy ja muuttaa muotoaan. Tämä on oleellista kaupan menestykselle siinä missä kuluttajakäyttäytymisen muutokset”, Pöllänen toteaa.

Miten erikoiskaupoilla menee?

Erikoiskaupan ja erityisesti keskustojen kivijalkakauppojen tilanne on puhuttanut Suomessa jo pitkään. Vastaus siihen, miten kivijalkakaupoilla menee, ei kuitenkaan ole yksiselitteinen. Pöllänen painottaa, että kivijalkakaupalla menee vaihtelevasti toimialasta ja yrityksestä riippuen. Myös kaupunkien kesken on suurta vaihtelua. Esimerkiksi Porvoon kaltaisessa kesäkaupungissa erikoiskauppojen menestys vaihtelee sesongin mukaan. Merkitystä on myös sillä, miten muut palvelualat, kuten majoitus- ja ravintola-alan yritykset menestyvät kyseisessä kaupungissa.

”Aina on kauppoja, jotka menestyvät. Kivijalkakaupan kyky houkutella omaa asiakasryhmää ja kehittää omaa toimintaansa ratkaisee menestyksen”, Pöllänen summaa.

Kivijalkakauppojen menestykseen vaikuttaa monet tekijät. Näitä ovat Pölläsen mukaan muun muassa houkutteleva sijainti, asioinnin helppous, aukioloajat, myymäläkonsepti, tuotevalikoima ja ennen kaikkea henkilökohtainen palvelu.

Miksi kaupunkikeskustat autioituvat?

Kaupunkien keskusta-alueiden hiljeneminen on ollut paljon esillä viime vuosina eri puolilla Suomea. On puhuttu jopa keskustojen näivettymisestä. Syitä tällä kehitykselle on Pölläsen mukaan monia.

”En itse puhuisi näivettymisestä, vaan murroksesta, jossa uutta roolia haetaan. Kuluttajien käyttäytyminen on muuttunut ja samalla kauppapaikkoja on tullut hurjasti lisää. Kaupungit ovat myös itse pahentaneet tilannetta. Kauppakeskuksia on rakennettu ikään kuin keskustojen vallihaudoiksi ja hypermarketteja on rakennettu pelloille kauas kaupungin keskustasta”, hän alleviivaa.

Kuluttajien käytös on samalla muuttunut verkkokaupan käytön lisääntymisen myötä.

”Ihmisten ajankäyttö on muuttunut, kun voit ostaa kotisohvalta lähes kaiken. Se kuinka paljon kuluttajat ovat valmiita käyttämään aikaa kaupoissa asioimiseen on iso kysymys. Erikoiskauppojen pitää tarjota jotain sellaista valikoimaa ja brändejä, jotka puhuttelevat ja houkuttelevat kuluttajaa”, Pöllänen pohtii.

_{Kivijalkakaupat ovat edelleen kaupunkikeskustojen vetonauloja Erikoiskaupan liiton toimitusjohtaja Ulla Pölläsen mukaan.}

Verkkokaupan lisäksi halpakaupat ja marketit ovat tulleet erikoiskauppojen tontille laajentamalla valikoimaansa. Pöllänen muistuttaa, että suomalaiset ovat hintatietoisia kuluttajia, jotka tekevät ostopäätöksensä usein hinta edellä. Erikoiskaupat voivat pärjätä tässä kilpailussa vain tietämällä mitä juuri oma asiakasryhmä haluaa ja tarjoamalla heille sellaisia tuotteita ja palveluja, mitä muualta ei saa.

Kilpailuasetelma kauppakeskusten ja kaupunkikeskustojen välillä on kuitenkin Pölläsen mielestä turhaa.

”Kauppakeskuksissa on paljon hyvää. Siellä on kohtaamispaikkoja ja ne ovat ikään kuin nykyajan toreja, missä ihmiset tapaavat. Siellä on ravintoloita ja jopa yhteiskunnallisia palveluita. Niissä on kuluttajan näkökulmasta paljon hyvää ja siksi ne menestyvät”, hän toteaa.

Kaupunkikeskustoilla on kuitenkin omat vahvuutensa.

”Kaupunkikeskustoissa on arkkitehtuuria ja puistoja. Keskustat ovat myös ihan erilainen näyttäytymis- ja kohtaamispaikka, kuin kauppakeskukset. Keskustoissa löytyy myös persoonalliset pienet kivijalkakaupat, joita ei löydy kauppakeskuksista”, Pöllänen korostaa.

Miten saadaan elämää kaupunkikeskustoihin?

Kaupunkikeskustan elinvoima on riippuvainen niistä ihmisistä, jotka asuvat keskustan vaikutuspiirissä. Pölläsen mukaan tiiviimpi asuminen ja rakentaminen saa enemmän ihmisiä keskustaan ja sitä kautta lisää keskustan elinvoimaisuutta. Keskustoihin tarvitaan myös työpaikkoja ja siellä asioinnin pitää olla helppoa ja houkuttelevaa.

Pöllänen korostaa ihmisten vapautta valita missä asioi.

”Markkinatalous hoitaa asian. Kaupunkikeskustoja ei voi pelastaa pakottamalla ihmisiä mihinkään. Jos ihminen toimii tietyllä tavalla niin ei sitä voi muuttaa, vaan siihen pitää sopeutua. Kuluttajina meillä on kuitenkin myös vastuu. Arjen valinnoilla on iso merkitys sille, mitä palveluita kaupunkikeskustoissa tulevaisuudessa on. Ja jos ei itse käytä keskustan palveluita ja käytä rahojaan kivijalkakaupoissa, ei voi odottaa, että muutkaan niin tekevät. Markkinatalous toimii niin, että siellä missä on ihmisiä, on elämää ja siellä missä on ihmisiä myös kauppa pärjää”, Pöllänen kiteyttää.

_{Porvoon vanhakaupungin erikoiskaupat vetävät puoleensa ihmisiä läheltä ja kaukaa.}

Erikoiskaupan liitto tekee työtä menestyvän erikoiskaupan eteen

Erikoiskaupan liitolle on Pölläsen mukaan tärkeää olla mukana keskustelussa, kun pohditaan kaupan yrityksille oleellisia aiheita.

”Haluamme tuoda eri toimijoita yhteen. Keskustojen kehittäminen on tärkeää ihmisille, kaupungeille, yrityksille ja kiinteistöomistajille. Kaikki katsovat asiaa vähän eri näkökulmasta. Haluamme tuoda yhteen eri toimijoita ja löytää yhteisiä ratkaisuja. Erikoiskaupan liiton tärkein tehtävä on edistää erikoiskauppojen menestystä sijainnista tai myyntikanavasta riippumatta”, Pöllänen nivoo yhteen.

EKK ry:n järjestämä Citykonferenssi järjestettiin Porvoossa 27-28.8.