Ihmiset kaipaavat hyviä ja monipuolisia palveluita ja palveluita tarjoavat yritykset hyviä liikepaikkoja, kirjoittaa Erikoiskaupan liiton Markus Kalmi.

Elävä keskusta tarvitsee erikoiskauppaa! Näin julistimme viime kevään kuntavaalien alla ja viesti on edelleen sama. Erikoiskaupan liitolle on tärkeää, että kuntapäättäjät eri puolella Suomea ottaisivat nykyistä paremmin huomioon kaupan alan yritysten tilanteen ja merkityksen elävän kaupunkikeskustan kannalta.

Kauppa elää keskellä isoa murrosta ja se näkyy myös kaupunkien keskusta-alueilla. Samanaikaisesti on käynnissä useita eri trendejä, jotka vaikuttavat erityisesti pienempiin erikoiskauppoihin. Etätyön lisääntyminen, verkkokaupan kasvu, kulutustottumusten muutos, matkailijoiden vähentyminen ja monet muut tekijät vaikuttavat kauppaan ja hiljentävät kaupunkikeskustoja.

Erityisesti pienemmille kaupan alan yrityksille kaupunkien keskustat ovat tärkeitä liikepaikkoja. Kaupunkikortteleiden kivijalkoihin voi rakentaa omannäköisen ja oloisen erikoisliikkeen. Yksittäinen kauppa ei kuitenkaan riitä houkuttelemaan asiakasvirtoja. Tarvitaan monipuolisia palveluita ja viihtyisää kaupunkiympäristöä, jotta ihmiset saadaan liikkeelle.

Elinvoimainen keskusta ei kuitenkaan ole pelkästään kaupan kannalta tärkeää. Ihmiset haluavat ja tarvitsevat kohtaamispaikkoja ja monipuolisia palveluita. Torilla on kurja tavata, jos siellä ei ole ketään.

Kaupungeissa eri puolella Suomea onkin herätty haasteeseen. Keskusta-alueiden elinvoimaisuutta ja houkuttelevuutta pyritään parantamaan erilaisilla hankkeilla, tapahtumilla ja investoinneilla. Monissa kaupungeissa toimii myös keskustayhdistyksiä, joiden tavoitteena on kehittää keskusta-alueiden elinvoimaisuutta. Yhteistyön lisääminen kaikilla eri tasoilla on keskeisessä asemassa toimivien ratkaisujen löytämiseen.

Erikoiskaupan liitto tulee vuoden aikana nostamaan esille eri kaupunkien toimia keskusta-alueiden elävöittämiseen. Olemme kutsuneet eri kaupunkien keskustakehittäjiä kirjoittamaan ja kertomaan aiheesta oman kaupunkinsa näkökulmasta. Viime vuosina vahvasti keskusta-aluseensa panostanut Tampere on esillä heti ensi viikolla juttusarjamme ensimmäisessä osassa.

Juttusarjaa voi seurata Erikoiskaupan liiton verkkosivuilla, seuraamalla meitä somessa ja tilaamalla uutiskirjeemme.

Kirjoittaja Markus Kalmi toimii Erikoiskaupan liiton yhteiskuntasuhteista vastaavana johtajana.