Yli 320 000 kävijää ja 12 miljoonan euron talousvaikutukset – näin paljon elinvoimaisia tapahtumia ja elämyksellistä kaupunkitilaa tuottava keskustan kehittämisyhdistys voi saada aikaan vuodessa. Kuopion kaupunkikeskustan kehittämisyhdistyksen toiminnanjohtaja Tilla Martikainen kirjoittaa, mitä menestyvä kaupunkikeskusta vaatii.

Tapahtumilla ja kaupunkitilan hyödyntämisellä elämyksiin ja viihtymiseen on olennainen merkitys kaupunkikeskustojen elinvoimalle. Tapahtumat aktivoivat ihmisiä käymään keskustassa muistuttaen alueen palveluista, ja kaupunkiympäristön viihtyvyys ja monimuotoisuus puolestaan tukevat viipymää. Tapahtumat tuovat asumisen rikkautta kaupunkeihin ja keskustoihin, luoden samalla alueellista pitovoimaa, yhteisöllisyyttä ja jopa kotiseutuylpeyttä, mutta lisäksi niillä on yleensä myös positiivisia taloudellisia vaikutuksia alueen toimijoille.

Kuopion kaupunkikeskustan kehittämisyhdistyksen (Kuopion Keskus ry) konkreettinen toimenpide Kuopion keskustan vetovoiman ja asioinnin kasvattamiseen on juurikin erilaiset tapahtumat. Yhdistys järjestää tapahtumia erityisesti vilkkaimman kesäsesongin ulkopuolella, näistä vaikutuksiltaan suurin ja matkailullisesti merkittävin on Kuopion Joulutori.

Kuopion Joulutori järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 2021 ja sen tavoite oli kehittää keskusta-alueen talvikauden elävyyttä ja vetovoimaa, sekä samalla vastata kuopiolaisten pitkäaikaiseen toiveeseen oman kaupungin joulutapahtumasta. Kuopion Joulutorilla tehtiin päätös panostaa erityisesti elämykselliseen tapahtumaympäristöön, eli vaikuttavaan aluevalaistukseen, valoelementteihin ja valotaiteeseen. Ainutlaatuista tapahtumassa on kauppatorille rakentuva suuri tuhansin ledein tuikkiva valokatos, sekä aluetta koristavat lukuisat valoelementit, jotka inspiroivat kävijöitä jakamaan tunnelmia tapahtumasta eri kanaviin.  

Viimeisen viiden vuoden aikana Kuopion joulutorilla matkailijoiden osuus kävijöistä on kasvanut 14 prosentista 37 prosenttiin. Iso vaikutus tähän on ollut elämyksellisen tapahtumaympäristön aikaansaamalla laajalla somenäkyvyydellä. Keväällä 2025 Kuopion Joulutori palkittiin kaupallisten tilojen järjestön NCSC:n Vuoden markkinointikampanja -palkinnolla elämyksellisestä kaupunkitilan toteutuksesta ja ilmiöittävästä viestinnästä.  Tänä vuonna tapahtuma-aluetta laajennetaan kasvaneen kauppiasmäärän ja kysynnän myötä.

Kuopion Joulutori palkittiin Vuoden markkinointikampanjana NCSC:n gaalassa keväällä 2025.
Kuvassa Niina Vänttinen, Milja Hirvonen, Tilla Martikainen, Jari-Pekka Piipponen.

Joulutorin matkailuvaikutusta mitataan Salmi Platform matkailuvaikutusraportin kautta. Vuonna 2025 tapahtuma liikutti 12 päivän aikana yli 110.000 kävijää ja sai aikaan 8 milj. euron taloudelliset vaikutukset alueen toimijoille. Kaikkiaan Kuopion Keskus ry:n järjestämät tapahtumat liikuttivat viime vuonna yli 320 000 kävijää keskustaan ja tuottivat yli 12 miljoonan euron taloudellisen hyvinvoinnin alueen yrityksille.

Kuopion 15 minuutin tiivis kävelykeskusta ja ainutlaatuinen rännikatuverkosto – vahvuutena myös vahva torikulttuuri ja luonnonläheisyys

Kuopion vahvuuksia ovat keskustan erinomainen saavutettavuus, kompaktius ja käveltävyys. Keskusta on tiiviisti asuttu: aivan ydinkeskustassa asuu 16 000 ihmistä, ja 1,5 kilometrin säteellä torilta asukasmäärä nousee 25 000:een. Keskustataajaman asukastiheys 1.618 asukasta /km2 onkin yksi Suomen korkeimpia.

Yksi kaupungin uniikeimmista piirteistä on 10 kilometrin pituinen rännikatuverkosto. Tämä 1700-luvun lopulta saakka säilynyt idyllinen kevyen liikenteen verkosto halkoo koko ydinkeskustan ja tekee kaupungissa liikkumisesta miellyttävää ja idyllistä. Kyseessä on Suomen mittakaavassa ainutlaatuinen ja kattava entisen puutalokaupungin palokujista syntynyt kokonaisuus, joka jakaa ruutukaavan korttelit säännöllisesti 23 korttelin alueella. Kuopio onkin malliesimerkki 15 minuutin kävelykeskustasta, jossa kaikki tarvittavat palvelut ovat helposti saavutettavissa vartin etäisyydellä kaupungin kaupallisesta keskipisteestä kauppatorista eli kuopiolaisittain mualiman navasta.

Kuopion keskustan uniikkeja vahvuuksia ovat myös eläväinen torikulttuuri, sekä perinteitä ja uutta yhdistävä kaunis kauppahalli. Vaikka aktiivisten torien ja hallien määrä on valtakunnallisesti vähentynyt merkittävästi, Kuopiossa ne ovat säilyneet vilkkaina paikallisuuden aarreaittoina ja eläväisinä kohtaamispaikkoina. Kuopion keskustaan omaleimaisuutta tuovat myös järvimaisemat ja sijainti Kallaveden kainalossa, vehreiden kaupunkipuistojen verkosto, sekä Puijon luontopolkujen läheisyys.

Kivijalan kilpailukyky: Elämyksellisyys ja asiantuntijuus menestystekijöinä

Kaupan hajaantuminen keskustojen ulkopuolisiin suuryksiköihin, sekä viime vuosien vastoinkäymiset ovat asettaneet keskustan yritykset monenlaisten haasteiden eteen. Tässä ajassa selviytyminen vaatiikin todellista kekseliäisyyttä, sisukkuutta ja resilienssiä, joka tulisi kääntää kyvyksi vastata asiakkaiden tarpeisiin elämysten, asiantuntijuuden ja aitojen kohtaamisten kautta. Keskustassa asiointi on myös arvovalinta, joka heijastuu kaupunkikuvaan pitkällä aikavälillä.

Nopeasti muuttuvassa ja kilpailullisessa toimintaympäristössä kivijalan tärkeiksi menestystekijöiksi nousee esimerkiksi kyky:

1. Erottautua osuvalla tarjonnalla ja ammattiosaamisella – taito aidosti kuunnella ja kohdata, palvella ja sitouttaa asiakkaita. Sitoutumista tukee vahva alan ammattitaito, toimialan laaja tuote- ja trendituntemus, sekä sisäistetty tavoite aidosti auttaa asiakasta ja helpottaa hänen arkeaan. Asiakkaan tekemä suosittelu tulee suoraan sydämestä ja on mitä tehokkainta markkinointia!
    
2. Viestiä ja vaikuttaa monikanavaisesti, paikallisesti ja valtakunnallisesti – eli olla näkyvillä ja avuksi siellä missä asiakkaat viettävät aikaansa – kivijalan markkinointia tukee parhaimmillaan erilaiset somealustat ja digitaaliset kanavat. Tärkeää on myös verkostoitua paikallisesti ja valtakunnallisesti oman toimialan yrittäjien kanssa, sekä toimialojen yli yhteistyötä rakentaen.
    
3. Tehdä ostamisesta ja asiakkuudesta tunnetasolla vaikuttava elämyksellinen kokonaisuus, joka saa asiakkaan odottamaan seuraavaa käyntikertaa. Elämyksellisyys syntyy aidoissa kohtaamisessa, odotusten ylittämisellä ja lämpimällä kohtaamisella, esteettisesti miellyttävässä, harkitussa ja toimivassa palveluympäristöllä, jossa asiakkaan kohtaamispaikat ja asiointiympäristö on rakennettu ostosprosessia tukevaksi ja eteenpäin kuljettavaksi. Houkutuksia ja silmäkarkkia ei tule unohtaa mahdollisena lisämyynnin paikkana.

Viihtyisä ja vetovoimainen kaupunkikeskusta on investointi elinvoimaan ja matkailuun

Uniikit kaupunkikeskustat, joita leimaa paikallinen historia ja kulttuuriperintö, ja jonka persoonan ja sielunmaiseman luo alueen asukkaat ja toimijat yhdessä, ovat potentiaalisia ja eksoottisia kohteita myös kansainvälisille matkailijoille. Jotta tämä potentiaali voidaan hyödyntää, kaupunkikeskustan on oltava infraltaan toimiva, helposti saavutettava, viihtyisä ja tarjonnaltaan monipuolinen, sekä valmis vastaanottamaan matkailijat.

Kaupunkikeskustojen kehittäminen tulisikin nähdä investointina, joka parantaa alueen pitovoimaa, houkuttelee uusia asukkaita ja antaa syyn matkailuun ympäri vuoden. On aika tehdä poliittisia päätöksiä, jotka tukevat kaupunkien uutta kukoistusta kaikilla eri tavoin, sekä luovat kansainvälisille matkailijoille saavutettavan tiekartan suomalaisuuden aarreaittoihin eli uniikkeihin kaupunkikeskustoihin.

Keskustan kehittämisyhdistykset voivat toimia tässä suunnittelu- ja kehittämistyössä luonnollisena ja paikallisena yhteistyö- ja keskustelualustana, jonka kautta toimenpiteitä suunnitellaan laajan ja moninaisen joukon kanssa - eri tahoja osallistaen. Parhaimmillaan kumppanuus on strategista kumppanuutta, jossa yhdistyksen toiminta tukee konkreettisten toimenpiteiden kautta kaupungin ja sen eri toimijoiden yhteisiä tavoitteita.

Kirjoittaja: Tilla Martikainen, toiminnanjohtaja
Kuopion kaupunkikeskustan kehittämisyhdistys ry
Tutustu toimintaamme www.ilovekuopio.fi
Kaupunkielämää, torin ja kauppahallin vilinää ja joulutorin tunnelmia somessa:
@ilovekuopio @kuopiontori @kuopionjoulutori @kuopionkauppahalli