Valtakunnallisen keskustakilpailun voittaja on selvinnyt. Elävät Kaupunkikeskustat (EKK) ry palkitsi Uudenkaupungin keskustauudistuksestaan. Vuosittainen keskustatekokilpailu järjestettiin jo 26. kerran.

Vajaan 15 000 asukkaan Uusikaupunki palkittiin valtakunnallisen keskustakilpailun voittajaksi. Länsirannikolla sijaitseva kaupunki sai palkinnon pitkäjänteisestä työstä keskustan kehittämisessä. EKK ry:n palkintoraadin puheenjohtaja Aulis Tynkkynen korostaa pitkäjänteisen kehittämistyön merkitystä elävälle kaupunkikeskustalle.

”Uudenkaupungin pitkäjänteinen työ keskustan kehittämisessä huipentuumittavaan Wintteri-monitoimijataloon. Myös muu keskustan kehittäminen on jatkunut, näyttävänä esimerkkinä kesällä valmistuvan pääkirjaston korkealuokkainen perinteitä kunnioittava korjaus”, Tynkkynen toteaa EKK ry:n tiedotteessa.

Uudenkaupungin keskustassa on EKK ry:n mukaan ainutlaatuista paikan henkeä ja se heijastelee kaupungin pitkää historiaa ja modernia nykyaikaa. Merenrantakaupungin keskustan tuntumassa olevan vuonomaisen lahden rannat on viimeistelty upeasti taiteen keinoin. Lisämaustetta antaa keskustaa halkova rautatie.

Uusi malli keskustakehittämiseen

Uusikaupunki on ottanut keskustakehittämiseen mallia Skotlannista. Kaupungin hyödyntämä BID-menetelmä (Business Improvement District) on EKK ry:n mukaan osoitus uudenlaisesta, ennakkoluulottomasta tavasta edistää elinvoimaa yhteistyössä Vakka-Suomen kuntien kanssa. Skotlannissa paljon käytetty malli aktivoi kaupan, matkailun, tapahtumien ja kaupungin toimijoita aktiivisesti. Mallia hyödynnettiin nyt ensi kertaa Suomessa.

EKK ry:n palkintoraati kiinnitti huomiota myös uuteen Wintteri-monitoimitaloon osana Uudenkaupungin keskusta-alueen kehittämistä. Wintteri-talossa palvelee muun muassa liikuntapalveluiden, kansalaisopiston ja musiikkiopiston tilat, kulttuuritiloja, urheiluhalli sekä uimahalli perusopetuksen, lukion, varhaiskasvatuksen ja nuorisotoimen lisäksi. Keskustassa sijaitsevaa uutta monitoimitaloa hyödyntää päivittäin jopa 1 700 kävijää, eli yli 10 prosenttia kaupungin asukkaista.